圖片來源：臺北市政府
今年度最大傾角登場！天亮前觀賞絕美土星環
天文迷準備好了嗎？被譽為「太陽系光環之王」的土星，即將在7月20日（一）迎來今年度土星環的最大傾角，南面傾角達約9.2度，正是今年欣賞這顆壯麗行星的最佳時機！臺北市立天文科學教育館表示，近期土星會在午夜時分從東方低空升起，隨著時間逐漸升高，建議民眾可以把握天亮前的時段進行觀測。若透過天文望遠鏡，不僅能將土星及其光環的迷人丰采盡收眼底，甚至還有機會在光環外側尋獲土星最大衛星「土衛六」泰坦的蹤跡。
土星環奇妙週期：從「消失」到南面展開
土星環為什麼會有不同的傾角變化呢？臺北天文館解釋，由於土星自轉軸傾斜約26.7度，繞行太陽公轉一圈大約需要29.5年，因此從地球上觀察土星環的角度，會隨著土星公轉產生週期性的改變。大約每隔13到15年，就會發生一次土星環「翻面」或幾乎消失的奇特現象。
回顧去年（2025年）3月，土星環因為恰好側向地球，加上其厚度非常薄，僅約10公尺至1公里，因此即使透過大型望遠鏡也幾乎難以辨識，造成了視覺上「環面消失」的罕見景象。不過，目前土星環已經完成翻面，改由南面朝向地球。在未來的幾年內，土星環會持續向南面展開，傾角也會逐步擴大。預計到了2032年的5月12日前後，將會達到本次週期內南面最大傾角26.9度，屆時的景象將會無比壯觀。
10月「土星衝」最明亮！持續鎖定天象資訊
雖然7月20日是今年土星環傾角最大的日子，但如果想要看到最亮時刻的土星，還可以期待秋季！臺北天文館指出，今年土星最亮的時刻預計會出現在10月4日（日）的「土星衝」前後，屆時視亮度可以達到0.3等。不過，那時候的土星環傾角會比較小，大約只有7.5度。有興趣了解更多天象預報與相關知識的民眾，可至臺北天文館網站查詢最新資訊。
