圖片來源：臺北市政府
中元普渡跨越物種 感謝動物一生的陪伴
適逢農曆七月中元節期間，臺北市立動物園為了感念一路陪伴民眾走過歲月的動物夥伴，於今（9）日特別邀請臺北市木柵忠順廟，在園區內的不對外開放區域舉辦「慰靈普渡祈安法會」。透過這場莊嚴的儀式，園方不僅追思逝去的生命，也誠心祈求園區內的動物與工作人員都能平安順遂。
告別無尾熊與穿山甲 慰靈祭成生命教育課題
生老病死是自然界不變的規律，動物園透過日常照護與醫療保健，陪伴動物度過一生。近年來，包括白犀牛「犀慧」、灰狼「沃夫」與「蘿拉」、石虎「小母」、無尾熊「金鋼狼Wolverine」、穿山甲「果然翁」與灰袋鼠奶奶，以及帶著基因交流與保種任務前往他鄉的穿山甲「潤喉糖」和小貓熊「可頌」等，都迎來了生命的轉折。園方表示，面對動物夥伴的消逝或離去，正是動物園重要的生命教育課題，期望透過「慰靈祭」向這些生命表達最深的追思、祈福與感謝。
從大象代祭到尊重多元 動物園建園112周年里程碑
臺北市立動物園的「慰靈祭」傳統最早可追溯至1920年代，當時便會不定期為逝世動物進行追悼；1950年代甚至曾安排亞洲象「馬蘭」擔任祭典動物代表。然而，隨著動物福祉觀念的進步，現今已不再讓動物參與祭典。如今，慰靈祭不僅結合了中元節民俗，更發展出尊重多元信仰的包容型態。
今（2026）年正值臺北市立動物園建園112周年，也是從圓山舊址搬遷至木柵新園的40周年紀念。40年來，動物園從單純的珍禽異獸觀賞娛樂，逐步轉型為重視野生動物保育與動物福祉的現代動物園。透過一年一度的慰靈普渡，園方持續向社會大眾傳遞尊重生命的重要價值。
