臺鐵E500型電力機車即將投入營運，提升行車安全與效率

臺鐵公司為提升運輸安全與效能，決定淘汰故障率高的推拉式機車，並斥資新台幣127億元向日本東芝公司採購68輛全新的E500型電力機車。這些新型機車自去年9月起開始陸續交付至花蓮港，至今已有6輛抵達臺灣。繼R200型柴電機車投入營運後，E500型目前也已進入正線聯掛莒光號和PP自強號車廂進行測試，預計於今年9月下旬正式投入營運。

回顧歷史，臺鐵客車在1970年代仍以柴油機車牽引。隨著西部電氣化工程的逐步完成，柴油機車逐漸被電力機車取代。1974年，臺鐵開始招標採購電力機車，並在1978年起陸續到貨，至今這些電力機車主要用於牽引莒光號、貨列以及環島之星等列車。然而，目前在運作中的電力機車平均車齡已超過40年，頻繁的故障使得更新換代變得迫在眉睫。

臺鐵公司於2015年提出了「整體購置及汰換車輛計劃（2015年至2024年）」，計劃採購102輛機車，其中包括34輛R200型柴電機車及68輛E500型電力機車，以取代目前高故障率的E1000型、E200型、E300型及E400型推拉式機車。2019年10月，日本東芝公司中標，並於同年11月簽訂合約，總價約新台幣127億元。

E500型電力機車的額定動力為目前PP機車的1.8倍，並具備三合一停車緊急按鈕、限速備援、空轉滑走抑制及車門與動力連鎖等多項先進功能，並對客車車廂進行440V直接供電。改造後的PP客車廂也進行了包括SIV移除、電子卡減少、新增車內CCTV保全錄影及輔助供電與控制跳線（96芯）等升級，顯著提高了運行妥善率及安全效能。

臺鐵董事長杜微在七堵機務段視察新車整備情況時表示，E500型機車的投入使用是臺鐵提升行車安全的一部分。臺鐵公司持續推動多項安全改革，包括五年安全提升計劃和SMS安全管理系統等，力求提升運營安全水平。E500型機車預計於九月下旬正式投入運營，將主要牽引經過改造的推拉式客車，並可單機使用。未來，也將應用於牽引鳴日號和郵輪式列車等觀光列車，為旅客提供更安全舒適的乘車體驗。

杜微進一步指出，E500型電力機車雖主要配置在高雄和七堵機務段，但在東部也有機會見到其身影。