國立臺東大學著名的生態地標「鏡心湖」，近期因歷經酷暑，導致俗稱「水芙蓉」的大萍快速繁殖，幾乎將約1.5公頃的開闊湖面變成一片綠色草地。為了避免強勢水生植物衝擊水質與生態棲地，臺東大學總務處於近期的4天連假期間，緊急出動挖土機與人力進行大規模清理，終於讓美麗的湖面重獲生機。
連假急搶救 守護128種鳥類棲地
佔地相當於兩座標準足球場的鏡心湖，是校內重要的生態熱點。根據臺東大學圖資館長期的生態觀察，該處已記錄多達128種鳥類，其中花嘴鴨最高紀錄單日曾出現超過350隻，臺灣特有種烏頭翁與擅長潛水的小鸊鷉也是常客。然而，水芙蓉密集覆蓋湖面，不僅阻擋陽光影響沉水植物與藻類的光合作用，其枯死分解時更會消耗水中溶氧，威脅水生生物的生存。
面對人工打撈已無法負荷的大面積繁殖，總務處趁著多數人休息的連假期間，委請廠商駕駛挖土機，搭配工作人員以落葉釘耙在岸邊聚攏植株。經過4個工作日、動員約35人次的接力清理，終於成功清除盤結成片的水草，讓原本日漸縮小的開闊水域重現眼前。
廢物利用化春泥 落實綠色大學永續精神
打撈上岸的大量水芙蓉並沒有被當作垃圾丟棄，而是就地平鋪在岸邊草坪進行曝曬。這不僅能抑制雜草生長，待微生物分解後更會轉化為富含有機質的腐葉土，成為校園土地的天然養分，完美詮釋了自然資源的循環利用。
事實上，鏡心湖本身就是臺東大學實踐永續理念的重要核心。湖水主要來自校園生活廢水，經污水處理場淨化後的「中水」，除供應園藝澆灌，也引入人文學院作為沖廁之用。憑藉著持續深耕綠色校園，臺東大學在2025年UI世界綠色大學評比中，從全球1,745所大學脫穎而出名列第58名，並創下自2021年至2025年連續5年名列全球百大的佳績。
以湖為鏡 觀照自然與心性
隨著挖土機撤離，鏡心湖重新找回了往日的寧靜，鳥類也再度回到水面與枝頭自在活動。校方表示，鏡心湖的命名源自唐太宗「以銅為鏡，可以正衣冠」的寓意，期許師生與民眾在漫步湖畔、欣賞天光雲影與豐富生態的同時，也能「以湖為鏡」觀照自我，並深刻體會與自然共存的永續價值。
