圖片來源：臺北市政府
步入中年後，許多民眾常覺得眼睛乾澀、口乾舌燥，甚至喝再多水也無法解渴，常誤以為只是更年期的荷爾蒙變化。臺北市立聯合醫院和平婦幼院區過敏免疫風濕科主任蔡明學提醒，這很可能是俗稱「乾燥症」的自體免疫疾病——修格蘭氏症（Sjögren’s disease）。
免疫系統誤擊腺體 嚴重恐波及內臟
蔡明學指出，乾燥症最常見於40至60歲的女性，患者人數約為男性的9倍。疾病成因在於患者的免疫系統將自身的淚腺和唾液腺誤認作外來敵人並持續攻擊，導致腺體發炎、萎縮。不僅會造成眼睛刺痛、灼熱與視力受損，缺乏唾液還會引發吞嚥困難、嚴重蛀牙及腮腺反覆腫脹。
此外，乾燥症也是一場全身性的免疫風濕戰役。部分患者會伴隨皮膚或陰道乾澀、慢性疲倦與關節痠痛，甚至在手指遇冷時出現變白變紫的「雷諾氏現象」。少數重症個案更可能侵犯肺臟、腎臟或神經系統，或與紅斑性狼瘡、類風濕性關節炎併發。
診斷需綜合評估 雙管齊下改善生活品質
懷疑罹患乾燥症時，無法單靠抽血確診。蔡明學解釋，臨床上需由風濕免疫科醫師綜合評估，搭配試紙測量淚液量、評估唾液腺功能，必要時進行下唇小唾液腺切片確認發炎狀況。雖然目前無法完全治癒，但針對眼口乾燥，可透過人工淚液、人工唾液或促進分泌藥物緩解；若影響內臟，則會使用抗發炎藥物或免疫調節劑從根本治療。
日常保養不可少 醫師籲及早就醫
除了藥物治療，日常照顧也是關鍵。蔡明學強調，患者應養成「少量多次」喝水習慣，並嚴格維持口腔保健、遠離菸酒及含糖飲料，切勿自行長期點用含類固醇的眼藥水。若眼乾、口乾症狀持續長達三個月以上，且伴隨反覆腮腺腫脹、關節疼痛或手指遇冷變色等徵兆，應盡速至風濕免疫科全面評估，以免延誤黃金治療期。
