嘉義在地鄉土藝術家曹根（1931-2000），以其描繪農村景物及家禽動物的畫作聞名於世。他擅長透過粗獷的筆觸和誇張的色彩，表現出台灣鄉土最真實、最富生命力的面貌，不僅僅是溫柔的田園風光，更是一種充滿原始野性的土地張力。
畫筆下的野性田園詩
在曹根的畫作中，常見水牛、水鳥、荷葉等濕地元素，但他描繪的並非寧靜的風景畫。相反地，他捕捉了生物間對峙、互動的瞬間，肌肉的線條與大塊的黃綠色調，讓天空與土地幾乎融為一體，營造出強烈的視覺衝擊與律動感。他畫的不是記憶中的農村，而是更接近土地本質的野性與力量，深刻表達出對勞動與生命的獨特感受。
18歲獲獎，畢生奉獻美術教育
曹根的藝術天賦極高，師承林東令、林玉山及李石樵等名家，創作橫跨水墨、膠彩與西畫等多種媒材。1949年，年僅18歲的他便以國畫作品〈軍雞〉，成功入選第四屆「臺灣省全省美術展覽會」，展現了早熟而穩健的藝術實力。除了個人創作，曹根也將畢生精力投入地方美術教育，他長年於嘉義地區深耕，曾任教於新港國小、博愛國小與吳鳳中學等校，作育英才無數，對於嘉義基層藝術教育的影響極為深遠，為地方留下了寶貴的藝術資產。
